LOS SUELOS
SUELO es la capa más superficial de la
corteza terrestre, que resulta de la descomposición de las rocas por los cambios bruscos de temperatura y por la acción del agua, del viento y de los seres vivos.
El proceso mediante el cual los fragmentos de
roca se hacen cada vez más pequeños, se disuelven o van a formar nuevos
compuestos, se conoce con el nombre de meteorización.
Los productos rocosos de la meteorización se mezclan
con el aire, agua y restos
orgánicos provenientes de plantas y animales para formar suelos. Luego el suelo
puede ser considerado como el producto de la interacción entre la litosfera, la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera. Este proceso tarda muchos
años, razón por la cual los suelos son considerados recursos naturales no renovables. En el suelo
se desarrolla gran parte de la vida terrestre, en él crece una gran cantidad de
plantas, y viven muchos animales.
Se pueden clasificar en inorgánicos, como la arena, la
arcilla, el agua y el aire; y orgánicos,
como los restos de plantas y animales. Uno de los componentes orgánicos de los
suelos es el humus. El humus se encuentra en las capas superiores
de los suelos y constituye el producto final de la descomposición de los restos
de plantas y animales, junto con algunos minerales; tiene un color de amarillento a negro, y confiere un
alto grado de fertilidad a los suelos.
·
Fase
Sólida: Comprende, principalmente, los
minerales formados por compuestos relacionado con la litosfera, como sílice o
arena, arcilla o greda y cal. También incluye el humus.
·
Fase
Líquida: Comprende
el agua de la hidrosfera que se filtra por entre las partículas del suelo.
·
Fase
Gaseosa: Tiene
una composición similar a la del aire que respiramos, aunque con mayor
proporción de dióxido de carbono ). Además, presenta un contenido muy
alto de vapor de agua. Cuando el suelo es muy húmedo, los espacios de aire
disminuyen, al llenarse de agua. 2(CO
Entre las propiedades de los suelos se
encuentran: El color, distribución del tamaño de las partículas,
consistencia, textura, estructura, porosidad, atmósfera, humedad, densidad, pH, materia orgánica, capacidad de intercambio
iónico, sales solubles y óxidos amorfos-sílice alúmina y óxidos de hierro libres.
Las propiedades físicas de los suelos
dependen de la composición mineralógica, de la forma y del tamaño de las
partículas que lo forman y del ambiente que los rodea. El tamaño, la forma y
la composición química de las partículas determinan la permeabilidad, la
capilaridad, la cohesión y otras propiedades resultantes de la combinación de
todos los integrantes del suelo.
Otra propiedad física de los suelos que hay que
considerar es la temperatura, que tiene como fuente principal la irradiación solar.
Las propiedades físicas permiten
conocer mejor las actividades agrícolas fundamentales como el laboreo, la
fertilización, el drenaje, la irrigación, la conservación de suelos y agua, así
como, el manejo adecuado de los residuos cosechas. Tanto las propiedades
físicas como las químicas, biológicas y mineralógicas determinan, entre otras,
a la productividad de los suelos.
Los suelos muestran gran variedad de
aspectos, fertilidad y características químicas en función de los materiales minerales y orgánicos que lo forman.
El color es uno de los criterios más simples para calificar las variedades de
suelo. La regla general, aunque con excepciones, es que los suelos oscuros son
más fértiles que los claros. La oscuridad suele ser resultado de la presencia
de grandes cantidades de humus.
A veces, sin embargo, los suelos
oscuros o negros deben su tono a la materia mineral o a humedad excesiva; en
estos casos, el color oscuro no es un indicador de fertilidad.
Los suelos rojos o castaño-rojizos
suelen contener una gran proporción de óxidos de hierro que no han sido sometidos a humedad
excesiva. Por tanto, el color rojo es, en general, un indicio de que el suelo
está bien drenado, no es húmedo en exceso y es fértil.
Los suelos amarillos o amarillentos
tienen escasa fertilidad. Deben su color a óxidos de hierro que han reaccionado
con agua y son de este modo señal de un terreno mal drenado.
Los suelos grisáceos pueden tener
deficiencias de hierro u oxígeno,
o un exceso de sales alcalinas, como carbonato de calcio.
La textura general de un suelo depende
de las proporciones de partículas de distintos tamaños que lo constituyen. Las
partículas del suelo se clasifican como arena,
limo y arcilla. Las partículas de arena tienen diámetros entre 2 y
0,05 mm, las de limo entre 0,05 y 0,002 mm, y las de arcilla son
menores de 0,002 mm.
En general, las partículas de arena
pueden verse con facilidad y son rugosas al tacto. Las partículas de limo
apenas se ven sin la ayuda de un microscopio y parecen harina cuando se tocan. Las
partículas de arcilla son invisibles si no se utilizan instrumentos y forman
una masa viscosa cuando se mojan.
Se define como Horizontes a las capas
que forman el suelo. El perfil de un suelo ideal comprende los siguientes
horizontes:
Horizonte A: Llamado también Horizonte
de Lavado por estar expuesto
a la erosión y lavado de la lluvia. Es la capa mas
superficial del suelo, abundan las raíces y se pueden encontrar los
microorganismos animales y vegetales, es de color oscuro debido a la presencia
del humus.
Horizonte B: Recibe el nombre también de Horizonte de Precipitación, ya
que aquí se acumulan las arcillas que han sido arrastradas por el agua del
horizonte, es de color mas claro que el anterior y está constituido por humus
mezclado con fragmentos de rocas.
Horizonte C: Se le conoce también como Subsuelo o Zona de Transición,
está formado por la roca madre fragmentada en proceso de desintegración.
Horizonte D: Es la capa más profunda del suelo, está formado por la
roca madre fragmentada, por lo que también recibe el nombre de Horizonte R.
Los principales factores que influyen
en la formación de los suelos son:
·
Factores
Litológicos: Son aquellos que se refieren a la naturaleza física y química de
la roca madre, la cual puede ser de cualquier tipo.
·
Factores
Biológicos: Son aquellos que están representados por los seres vivos (plantas,
animales, microorganismos), los cuales juegan un papel importantes en el desarrollo de los suelos.
·
Factores
Topográficos: Son aquellos que se derivan de la ubicación geográfica de los
suelos.
·
Factores
Climáticos: Son los más importantes en la formación de los suelos ya que el clima establece las condiciones de
temperatura y humedad.
- El aumento de la temperatura influye
de manera decisiva en muchas de las reacciones químicas que se desarrollan en
los suelos, con lo cual se hace mas intenso el proceso de desintegración de las
rocas.
- El aumento de la humedad o de las
precipitaciones es favorable para el aumento de los compuestos orgánicos y la
disminución de las sales en los suelos.
- El exceso de precipitaciones ocasiona
un intenso lavado del suelo y por consiguiente lo deja estéril.
·
Factores
Temporales: El tiempo es otro factor necesario para que el resto de los
factores que influyen en la formación de los suelos puedan actuar.
El suelo es resultado de la interacción
de cinco factores: El material
parental, el relieve,
el tiempo, el clima, y los seres vivos. Los tres primeros factores
desempeñan un rol pasivo, mientras que el clima y los seres vivos participan
activamente en la formación del suelo.
·
El material parental o roca
madre es el sustrato
a partir del cual se desarrolla el suelo. De éste se deriva directamente la
fracción mineral del suelo y ejerce una fuerte influencia sobre todo en la
textura del suelo.
·
El clima influye
en la formación del suelo a través de la temperatura y la precipitación, los
cuales determinan la velocidad de descomposición de los minerales y
la redistribución de los elementos; así como a través de su influencia sobre la
vida animal y vegetal.
·
Los seres vivos (plantas, animales, bacterias y hongos)
son el origen de la materia orgánica del suelo, y facilitan su mezcla con la
materia mineral.
El relieve afecta a la cantidad de agua que penetra en el suelo y a la cantidad de material que es arrastrado, sea por el agua o el viento.
El relieve afecta a la cantidad de agua que penetra en el suelo y a la cantidad de material que es arrastrado, sea por el agua o el viento.
·
El tiempo es necesario para un completo
desarrollo del suelo. El tiempo de formación de un pequeño volumen de suelo es muy largo (1 cm3 de suelo
puede tardar entre 100 y 1000 años en formarse) pero su destrucción es muy
rápida.
Los criterios más considerados para la
clasificación de los suelos los Petrográficos, los genéticos y los climáticos.
1. Clasificación Petrográfica: Es
aquella que toma en cuenta el predominio de uno de los integrantes de la
fracción mineral del suelo, de donde resultan suelos silíceos, arcillosos,
calizos, salinos, etc.
2. Clasificación Genética: Es aquella que toma en
cuenta el proceso que dio origen a los suelos. Esta divide los suelos en:
·
Suelos
Autóctonos: Son aquellos que resultan del proceso de desintegración de las
rocas de un lugar, sin que los materiales desintegrados sean transportados a
otros, por los que estos se quedan cubriendo la roca madre.
·
Suelos
Alóctonos: Son los que se forman por los componentes que han llegado de fuentes de suministro alejadas del lugar de
depósito.
3. Clasificación Climática: Está
relacionada con las condiciones climáticas
Los suelos por su naturaleza contienen
elementos químicos y simultáneamente se combinan entre fases sólidas, líquidas
y gaseosas. Además el número de características físicas, químicas y biológicas
y sus combinaciones llegan a ser casi infinitas. Asimismo no es de extrañar las
varias propuestas y esquemas distintos para armonizar y correlacionar los tipos
de suelo diferentes
A continuación se presentan algunas
clasificaciones.
Clasificación Nº1
- Suelos Zonales: Suelos
que reflejan la influencia del clima y la vegetación como los controles más importantes.
- Suelos Azonales:
Son aquellos que no tienen limites claramente definidos y no están mayormente
influenciados por el clima.
- Suelos
Intrazonales: Son aquellos que reflejan la influencia dominante de un factor
local sobre el efecto normal del clima y la vegetación. Ej.: los suelos
hidromorficos (pantanos) o calcimorficos formados por calcificación.
Clasificación Nº2
- Suelos Exodinamorficos:
Son aquellos suelos que reflejan la influencia del clima y la vegetación.
- Suelos Exodinamorficos:
Son aquellos suelos influenciados por el material parental.
Clasificación Nº3
- Pedocales: Suelos con
acumulación de carbonatos de calcio, generalmente están en ambientes áridos y
semiáridos.
- Pedalfers: Suelos con
alta lixiviación y segregación de Al y Fe , generalmente están en ambientes
húmedos.
Existen básicamente tres tipos de
suelos: los no evolucionados, los poco evolucionados y los muy evolucionados;
atendiendo al grado de desarrollo del perfil, la naturaleza de la evolución y el tipo de humus.
Estos son suelos brutos muy próximos a
la roca madre. Apenas tienen aporte de materia orgánica y carecen de horizonte
B.
Los suelos poco evolucionados dependen
en gran medida de la naturaleza de la roca madre. Pueden ser fruto de la
erosión, si están en pendiente, del aporte de materiales coluviales, o
climáticos.
Estos son los suelos que tienen
perfectamente formados los tres horizontes.
Se refiere a la manera en que las
partículas del suelo se agrupan en fragmentos mayores. Las partículas
irregulares de aristas y vértices agudos dan lugar a una estructura en bloques
con forma de nuez. Si las partículas son más o menos esféricas, la estructura
es granular. Algunos suelos tienen estructura prismática o en columnas, formada
por prismas o columnas verticales de tamaño comprendido entre 0,5 y 10
centímetros.
La estructura laminar consiste en
trozos planos en posición horizontal. La estructura influye en la proporción de
agua que es absorbida por el suelo, en la susceptibilidad del suelo a la
erosión y en la facilidad de cultivo.
Agua Estructural: Esta contenida en los
minerales del suelo (hidrómica, óxidos hidratados, etc.) solamente son
liberados en procesos edáficos
Agua Hidroscópica: Es Agua inmóvil, es
removida solamente por calentamiento o sequía prolongada.
Agua Capilar: Es agua retenida en los
microporos por fuerza de capilaridad, el agua de los
capilares mayores puede percolar pero no puede drenar fuera del perfil
Agua Gravitacional: Es agua retenida en
los macro poros y puede drenar fuera del perfil.
1. No dejar los suelos desnudos, sin
vegetación, porque los vegetales forman una capa protectora contra los agentes
que causan la erosión de los suelos como el agua y el viento.
2. Se debe practicar la rotación de
cultivos y sembrar plantas leguminosas, como la alfalfa, que restituyen el
nitrógeno a los suelos empobrecidos.
3. Dejar descansar el suelo después de
cada cosecha, así se evitará el desgaste acelerado de los nutrientes.
4. Se debe evitar el uso de
fertilizantes químicos, ya que éstos matan los organismos del suelo y
contaminan las aguas subterráneas, que luego se utilizan para el consumo humano y animal.
CLASES
Agrícolas:
I : pocas limitaciones
II: ciertas limitaciones (reducen elección sp y requiere moderadas
prácticas de conservación)
III: severas limitaciones (reducen elección sp y requiere prácticas
especiales de conservación)
IV: muy severas limitaciones (restringen elección sp y requiere
prácticas muy cuidadosas de conservación
Ganadero:
V : limitaciones (tierras
pantanosas, inundables, etc.) que sólo permiten ganadería, forestación o uso
recreativo
VI: severas limitaciones, apto para pastoreo de pastizales naturales,
pasturas, forestación o vida silvestre
VII: muy severas limitaciones, apto para pastoreo de pastizales
naturales, pasturas, forestación o vida silvestre
VIII: muy severas limitaciones que restringen su uso a recreación, vida
silvestre, provisión de agua o propósito estético
SubClases:
ž e: erosión hídrica ó
eólica
•
Susceptibilidad a la erosión (pendiente, tipo de suelo)
•
Daño por erosión en el pasado
ž w: exceso de agua
•
Napa freática alta Mal drenaje
natural Peligro de inundación
ž s: limitaciones de la
zona radicular
•
Profundidad del perfil
•
Capas rocosas
•
Horizontes impermeables
•
Capacidad de retención de agua
•
Fertilidad
•
Salinidad
ž c: limitaciones
climáticas
•
Temperatura Carencia
de humedad
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